Das Volk der Maya

Definition der Maya

• Die Maya sind eine isolierte Bevölkerungsgruppe
• stellten eine mächtige Hochkultur dar
• siedelten in Hochland und Tiefland von Mexiko um 1000 v.Chr.
• Heute leben ca. 6,1 Mio. Maya auf der Yucatán-Halbinsel
• Berühmt für Anbau von Mais, ihre Mathematik und ihren hoch entwickelten Kalender
• Ihre monumentalen Tempelpyramiden beeindrucken bis heute
• Wurden im 13.Jahrhundert n. Chr. von den Tolketen, Vorläufern der Azteken, vertrieben

Das traditionelle Siedlungsgebiet der Maya
(Urheber: Nepenthes, Lizenz: GNU-Lizenz für freie Dokumentation, Wikipedia)

Religion und Götter

• Geprägt Polytheismus
• Dominanz der religiösen Bauten ist sehr auffällig
• Priester schienen im Leben der Maya eine übergeordnete Rolle einzunehmen
• Menschliches Blut hatte eine große Bedeutung:
  • grausame Rituale
  • Autotomie sollte religiöse Eingebungen hervorrufen
  • Menschenopfer waren durchaus üblich
  • Allein 50 Menschenleichen im Mayabrunnen in Chichen Itza
• Trotz vieler abstoßender Religionsrituale, sind herausragende kulturelle Leistungen eng mit der Religion verbunden
• Es gab hunderte von Göttern, die Wichtigsten waren aber der Sonnengott K'inich Ajaw, der Himmelsgott Itzamnaaj und der Maisgott Jun Junajpu
• Gottheiten der Maya wurden mit pflanzlich-, menschlich-, und tierischen Zügen dargestellt 

Epocheneinteilung

Mayakultur wird grob in 3 Epochen eingeteilt:

• Präklassik ( 2500 v. Chr. - 250 n. Chr.)
• Klassik ( 250 - 900 n. Chr.)
• Postklassik ( 900 - 1542 n. Chr.)

Präklassik:

• erste dauerhafte Besiedlung und Entwicklung von Landwirtschaft (Mais)
• später auch durchgehende Besiedlung im gesamten Mayagebiet und Entwicklung von Handel zwischen einzelnen Maya-Städten
• ab 500 v. Chr. erstmals Siedlungsbauten und steinerne Tempel
• in der späten Vorklassik (250 n. Chr.) entstehen große Mayazentren mit starkem Bevölkerungswachstum und es kommt zur Bildung von Herrschereliten

Klassik:

• Sprunghafte Vermehrung der Königreiche und Entwicklung in allen Teilbereichen des Lebens
• Die Forschungen in Wissenschaften werden voran getrieben, es kommt zu neuen Erkenntnissen
• Erhöhte Kriegführung
• Ausgedehnter Handel zwischen Stadtstaaten zu Land und zu Wasser
• Im achten Jahrhundert n . Chr. ist die Welt der Maya an ihrem Höhepunkt angelangt
• Im neunten Jahrhundert werden alle Stadtstaaten im zentralen Tiefland aus ungeklärten Gründen verlassen

Postklassik:

• Zentren des nördl. Tieflandes gewinnen großen Zulauf von Menschen: Macht und Einfluss
• Keine absolute Großmacht
• Mit der Ankunft der Spanier im Jahre 1492 wurden die Maya kampfunfähig und rechtlos 

Architektur

• Gebäude aus Stein sind gut erhalten, Gebäude aus Holz und Lehm sind wegen der Witterung Mittelamerikas längst verrottet
• Kennzeichen der Maya-Architektur:
  • Fehlen von Bögen und Gewölben
  • sehr von horizontalen, vertikalen und gewinkelten Linien geprägt
  • so gut wie keine Fenster, Licht lediglich durch Türöffnungen
  • keine bedeutende Innenarchitektur
    • Außenwirkung zählte
  • Stilistische Einflüsse benachbarter Völker wurden übernommen
  • Im Inneren der Baumasse von vielen Tempeln und Pyramiden sind die Vorgängerbauten verborgen
  • Bedeutende architektonische Bauten waren immer an großen Plätzen

Die Mayakalender

• Es gibt vier Mayakalender:
  • Tzolkin (260 Tage mit 20 Tageszeichen) 
  • Haab (365 Tage)
  • „Lange Zählung“ (1.871.999 Tage)
  • Kalenderrunde (19.890 Tage)
• Verglichen mit unserem Kalender:
  • „Lange Zählung“ steht für Jahreszahl
  • Haabkalender für Monatsangabe
  • Tzolkinkalender steht für Wochentagsbezeichnung
• Gezählt wurde ab dem „Tag der Erschaffung der Erde“, der nach dem gregorianischen Kalender offenbar der 11. August 3114 v. Chr. war 

Das tägliche Leben der Maya

Aussehen:

• Wichtigste Schönheitsideale: Schädeldeformationen, Piercings, Schielen, Parfümieren
• Kleidung zeigte sozialen Rang
• Herrscher waren reich geschmückt und trugen Lendenschurz
• Adel trug ähnliche Kleidung, oft Jaguarfell
• Krieger trugen Lendenschurz mit Trophäenköpfen
• Nichtadelige Männer trugen Lendenschurz und nichtadelige Frauen trugen immer lange Röcke und Schmuck

Bestattung:

• Man glaubt an ein Leben nach dem Tod
• Art wie man starb und soziale Stellungen eines Verstorbenen bestimmten die Bestattung
• Arme begruben die Verstorbenen unter ihren Wohnstätten
• Diese wurden aus Angst vor deren Geist oft verlassen, manchmal wurden Tote auch versteckt
• An einigen Orten gab es Massengräber für bis zu 50 Leichen
• Verstorbene der höheren Stände, wurden im großen eigenen Grab mit mehreren Zimmern begraben.
• Reiche Auswahl an Geschirr und Schmuck

Politik:

• Hatte große Bedeutung im Alltag
• Maya waren außerpolitisch stark engagiert
• Komplexe Gesellschaftsordnung:
  • an der Spitze stand der Adel, Priester und Herrscher (machten nur 5 % der Bevölkerung aus)
  • Rest waren Bauern und Händler, Kunsthandwerker oder Gelehrte
  • Sklaven und Kriegsgefangene mussten schwer arbeiten 

 

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