Analysis: Sonnet 116 - William Shakespeare

Gliederung / Inhalt

• Analysis (English)
• Analyse (Deutsche Übersetzung)

Analysis (English)

The sonnet 116 written by William Shakespeare and published in the year 1609 deals with the definition of love and its characteristics. The speaker of the sonnet talks about true love and makes clear what love is and what it is not. It is not clear who he is addressing but a major theme of the sonnet is the personification of love and the inclusion of the speaker himself.

The sonnet consists of 14 lines and is subdivided into three quatrains containing cross rhyme and a couplet in the final two lines containing pair rhyme. In the first quatrain the speaker is concerned with the topic of what love is not while the second quatrain deals with the definition of love. Each paragraph is introduced by a new thought which can be also seen in line 9 where the speaker explains the connection between love and time.

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The couplet (l.13f.) serves as a kind of summary and final statement where the speaker underlines his opinion and proves why it is right. Therefore, he uses an exaggerating promise in which he tries to make clear the moral of a man.

Shakespeare’s sonnet is written in iambic pentameter which stresses the emotional atmosphere in the sonnet and underlines the importance of love. The rhyme is also an important characteristic because it connects the structure really well and especially the change from a cross rhyme into a pair rhyme in the couplet highlights the speaker’s exaggerating promise because line 13 and line 14 are linked through the rhyme scheme.

Another point is the punctuation and sentence structure Shakespeare makes use of. The end of the sentence coincides with the end of the line creating a comprehensible structure and action. Shakespeare works for example with colons or semicolons to clarify what the speaker wants to say and what his intention really is “Or bends with the remover to remove:” (l.4). Furthermore, he applies a mixture of end-stopped lines (cf. l.6) which create a calm tone and enjambments (cf. l.9) that give the lines an emotional and flowing tone. Respecting to the only exclamation in the whole sonnet “O, no!” (l.5) one can see that the speaker draws attention to true love and tries to underline its importance.

The imagery in the sonnet is really diverse and symbolizes the content with its metaphors, symbols and personifications. Shakespeare uses an antithesis “love is not love” (l.2) to stress how complicated true love is and that it is difficult to explain. He highlights this aspect by using a personification of love (cf. l.3) and makes clear how important and complicated love really is. The exclamation “admit impediments” (l.2) is a usual procedure during a wedding and expresses the speaker’s belief in what he is saying. As already mentioned there is an interjection “O, no!” (l.5) which shows that love is not transient but “(…) an ever-fixed mark” (l.5). There is a personification of love (cf. l.6) to illustrate how strong love really is and that it has to “look on tempests” if it is true. The speaker clarifies that love is the signpost for the human by using a metaphor “star to every wandering bark” (l.7) because sailors navigated their ships with the help of stars. There is another personification “Love’s not Time’s fool” (l.9) illustrating that time is not able to control love and that love is way stronger than the time. The usage of adverbs (cf. l.9) concretizes the imagery and offers a better imagination of the content. In this case the speaker makes clear that it does not depend on the appearance but on the internal values und character of a person because the outer appearance of each changes over time. This is also being proved in the following line where Shakespeare works with a metaphor “sickle’s compass” (l.10) to illustrate the death or coming into an old age where the love has to be still there although somebody changes. Furthermore it symbolizes how time passes in contrast to love which is forever. The speaker personifies the love “worth’s unknown” (l.11) expressing that love is underrated and mysterious. By using a metaphor “bears it out even to the edge of doom” (l.12) the speaker describes again that love is forever even after death and clarifies how strong it really is. The couplet includes an assonance “lov’d” (l.14) “prov’d” (l.13) to improve the sound of the sonnet and to highlight the hyperbole Shakespeare makes use of. The speaker refers to the sonnet and wants to make clear that he is absolutely right in what he is saying about love by using an exaggerating promise.

For conclusion the sonnet affects me because the speaker explains the definition of love by using imagery really well. He clarifies the power of love and tries to illustrate its value and effects on the human. Especially the imagery makes the reader aware of the true value of love and that it is so much more than the look of someone but the character and the bond between two people who are in love with each other. Shakespeare catched me with the personification of love (cf. l.6f.) showing and comparing love with a star that navigates ships like sailors used them to reach their destination. In my opinion this imagery reflects love in every way because the speaker claims exactly that love is the signpost for every human no matter how long it takes to realize that love is a part of his life. The seafaring of the sailors took a long time as well but they only reached their destination with the help of the star. The sonnet is still an important part of today’s life although the values have changed. Today people do not try to keep their relationship as soon as it gets difficult because they do not see the sense to improve mistakes or to stick together. But literature like this might be the explanation and the anchor for relationships that look on tempests as well and that want to keep their love no matter what happens.

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Analyse (Deutsche Übersetzung)

Das Sonett 116, das von William Shakespeare geschrieben und im Jahr 1609 veröffentlicht wurde, beschäftigt sich mit der Definition von Liebe und ihren Eigenschaften. Der Sprecher des Sonetts spricht über wahre Liebe und macht deutlich, was Liebe ist und was nicht. Es ist nicht klar, an wen er sich wendet, aber ein Hauptthema des Sonetts ist die Personifizierung der Liebe und die Einbeziehung des Sprechers selbst.

Das Sonett besteht aus 14 Zeilen und ist unterteilt in drei Vierzeiler mit Kreuzreim und ein Couplet in den letzten beiden Zeilen mit Paarreim. Im ersten Vierzeiler beschäftigt sich der Sprecher mit dem Thema, was Liebe nicht ist, während der zweite Vierzeiler sich mit der Definition von Liebe beschäftigt. Jeder Absatz wird durch einen neuen Gedanken eingeleitet, was auch in Zeile 9 zu sehen ist, wo der Sprecher den Zusammenhang zwischen Liebe und Zeit erklärt.

Das Couplet (Z. 13f.) dient als eine Art Zusammenfassung und Schlussaussage, in der der Sprecher seine Meinung unterstreicht und beweist, warum sie richtig ist. Dazu verwendet er ein übertreibendes Versprechen, in dem er versucht, die Moral eines Menschen deutlich zu machen.

Shakespeares Sonett ist im jambischen Pentameter geschrieben, was die emotionale Atmosphäre im Sonett hervorhebt und die Bedeutung der Liebe unterstreicht. Der Reim ist auch ein wichtiges Merkmal, weil er die Struktur sehr gut verbindet und besonders der Wechsel von einem Kreuzreim in einen Paarreim im Couplet das überschwängliche Versprechen des Sprechers hervorhebt, weil Zeile 13 und Zeile 14 durch das Reimschema verbunden sind.

Ein weiterer Punkt ist die Interpunktion und der Satzbau, den Shakespeare verwendet. Das Ende des Satzes fällt mit dem Ende der Zeile zusammen, wodurch eine nachvollziehbare Struktur und Handlung entsteht. Shakespeare arbeitet z.B. mit Doppelpunkten oder Semikolons, um zu verdeutlichen, was der Sprecher sagen will und was seine Intention ist: "Or bends with the remover to remove:" (l.4). Des Weiteren verwendet er eine Mischung aus Endpunktzeilen (vgl. l.6), die einen ruhigen Ton erzeugen und Enjambements (vgl. l.9), die den Zeilen einen emotionalen und fließenden Ton verleihen. In Bezug auf den einzigen Ausruf im ganzen Sonett "O, no!" (Z. 5) kann man erkennen, dass der Sprecher die Aufmerksamkeit auf die wahre Liebe lenkt und versucht, ihre Wichtigkeit zu unterstreichen.

Die Bildsprache im Sonett ist sehr vielfältig und symbolisiert mit ihren Metaphern, Symbolen und Personifikationen den Inhalt. Shakespeare benutzt eine Antithese "love is not love" (l.2), um zu betonen, wie kompliziert wahre Liebe ist und dass sie schwer zu erklären ist. Er unterstreicht diesen Aspekt durch eine Personifikation der Liebe (vgl. l.3) und macht deutlich, wie wichtig und kompliziert die Liebe wirklich ist. Der Ausruf "admit impediments" (l.2) ist ein üblicher Vorgang bei einer Hochzeit und drückt aus, dass der Sprecher an das glaubt, was er sagt. Wie bereits erwähnt, gibt es eine Interjektion "O, no!" (l.5), die zeigt, dass die Liebe nicht vergänglich ist, sondern ein ewig festes Zeichen (l.5). Es gibt eine Personifizierung der Liebe (vgl. l.6), um zu verdeutlichen, wie stark die Liebe wirklich ist und dass sie "auf Stürme schauen" muss, wenn sie wahr ist. Der Sprecher verdeutlicht, dass die Liebe der Wegweiser für den Menschen ist, indem er die Metapher "star to every wandering bark" (l.7) verwendet, weil Seeleute ihre Schiffe mit Hilfe der Sterne navigierten. Es gibt eine weitere Personifikation "Love's not Time's fool" (l.9), die verdeutlicht, dass die Zeit nicht in der Lage ist, die Liebe zu kontrollieren und dass die Liebe viel stärker ist als die Zeit. Die Verwendung von Adverbien (vgl. l.9) konkretisiert die Bildsprache und ermöglicht eine bessere Vorstellung des Inhalts. In diesem Fall macht der Sprecher deutlich, dass es nicht auf das Äußere, sondern auf die inneren Werte und den Charakter eines Menschen ankommt, da sich das Äußere eines jeden im Laufe der Zeit verändert. Dies wird auch in der folgenden Zeile bewiesen, in der Shakespeare mit der Metapher "sickle's compass" (l.10) arbeitet, um den Tod bzw. das Hineinwachsen in ein hohes Alter zu verdeutlichen, in dem die Liebe noch da sein muss, obwohl sich jemand verändert. Außerdem symbolisiert sie, wie die Zeit vergeht, im Gegensatz zur Liebe, die ewig ist. Der Sprecher personifiziert die Liebe "worth's unknown" (l.11) und drückt damit aus, dass die Liebe unterschätzt und geheimnisvoll ist. Durch die Verwendung einer Metapher "bears it out even to the edge of doom" (l.12) beschreibt der Sprecher erneut, dass die Liebe auch nach dem Tod ewig ist und verdeutlicht, wie stark sie wirklich ist. Das Couplet enthält eine Assonanz "lov'd" (l.14) "prov'd" (l.13), um den Klang des Sonetts zu verbessern und die Hyperbel, die Shakespeare verwendet, hervorzuheben. Der Sprecher bezieht sich auf das Sonett und will durch die Verwendung eines übertreibenden Versprechens deutlich machen, dass er mit dem, was er über die Liebe sagt, absolut richtig liegt.

Das Sonett hat eine Wirkung auf mich, weil der Sprecher die Definition von Liebe durch die Verwendung von Bildern wirklich gut erklärt. Er verdeutlicht die Macht der Liebe und versucht, ihren Wert und ihre Auswirkungen auf den Menschen zu illustrieren. Besonders die Bildsprache macht dem Leser den wahren Wert der Liebe bewusst und dass sie so viel mehr ist als das Aussehen von jemandem, sondern der Charakter und das Band zwischen zwei Menschen, die ineinander verliebt sind. Shakespeare hat mich mit der Personifizierung der Liebe (vgl. l.6f.) gefangen, die die Liebe mit einem Stern zeigt und vergleicht, der die Schiffe steuert, wie die Seeleute sie benutzten, um ihr Ziel zu erreichen. Meiner Meinung nach spiegelt diese Bildsprache die Liebe in jeder Hinsicht wider, denn der Sprecher behauptet genau, dass die Liebe der Wegweiser für jeden Menschen ist, egal wie lange er braucht, um zu erkennen, dass die Liebe ein Teil seines Lebens ist. Auch die Seefahrt der Matrosen hat lange gedauert, aber sie haben ihr Ziel nur mit Hilfe der Sterne erreicht. Das Sonett ist auch heute noch ein wichtiger Teil des Lebens, obwohl sich die Werte geändert haben. Heute versuchen die Menschen nicht mehr, ihre Beziehung zu halten, sobald es schwierig wird, weil sie keinen Sinn darin sehen, Fehler zu verbessern oder zusammenzuhalten. Aber Literatur wie diese kann die Erklärung und der Anker für Beziehungen sein, die auch auf Stürme schauen und die ihre Liebe behalten wollen, egal was passiert.

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